Der ultimative Leitfaden zum Earl Grey Tee
Earl Grey-Tee ist eine legendäre britische Schwarzteemischung, die seit fast zwei Jahrhunderten beliebt ist. Daher ist es kein Wunder, dass unser Supreme Earl Grey unser beliebtester Tee ist!
Seine Entstehung stellt einen Wendepunkt in der Geschichte des Tees in Großbritannien dar. Earl Grey ist wohl der beliebteste Tee der Welt. Der berühmte Tee wird traditionell hergestellt, indem man eine Schwarzteemischung mit Bergamottenöl aufgießt. Seine Popularität hat jedoch zu einer Vielzahl von Sorten und Interpretationen geführt.
Es gibt viele apokryphe Geschichten über den Ursprung des Earl Grey-Tees. Jede dieser grandiosen Geschichten handelt vom berühmten britischen Premierminister, dem zweiten Earl of Grey, Charles Grey. Charles Grey soll von den Chinesen eine mit Bergamotteöl angereicherte Schwarzteemischung geschenkt bekommen haben. Es gibt jedoch kaum Beweise für diesen Vorfall und viele Hinweise weisen in eine ganz andere Richtung. Mehr dazu weiter unten.
Einige Experten behaupten, dass ätherische Zitrusöle ursprünglich verwendet wurden, um die Bitterkeit minderwertiger Schwarzteemischungen zu überdecken. Obwohl es sich dabei um eine weniger glamouröse Geschichte handelt, scheint dies – basierend auf unseren Nachforschungen zu diesem Thema – eine wahrscheinliche Erklärung für den Ursprung des Earl Grey-Tees zu sein.
Vor diesem Hintergrund beginnen wir mit der Erkundung der aktuellen Geschmacksrichtungen und Sorten von Earl Grey-Tee.
Was ist Earl Grey?
Earl Grey Tee besteht traditionell aus einer Schwarzteemischung, die mit dem ätherischen Öl der Bergamotte aromatisiert wurde. Bergamotte ist eine aromatische Zitrusfrucht, deren Produktion hauptsächlich auf die Küstengebiete der italienischen Provinz Reggio di Calabria beschränkt ist.
Schwarzer Tee wird aus einer Sorte der traditionellen Teepflanze Camellia Sinensis hergestellt. Die wohl besten Schwarzteesorten werden in den indischen Regionen Assam und Darjeeling sowie auf der Insel Ceylon (Sri Lanka) angebaut.
Earl Grey-Tee wird am häufigsten aus einer Mischung von Ceylon-Tees oder einer Ceylon-Teemischung mit Assam-Tee hergestellt. Aufgrund der steigenden Nachfrage auf dem modernen Markt gibt es jedoch auch Earl Greys aus einer Mischung von Teesorten, die in verschiedenen Ländern der Welt hergestellt werden. Wir empfehlen Ihnen, vor dem Kauf eines Earl Grey auf das Herkunftsland zu achten. Wenn der Tee in Ceylon, Assam oder Darjeeling hergestellt wird, könnte dies ein Hinweis auf eine höhere Qualität sein. Unabhängig von der Herkunft wird die Qualität des Aufgusses jedoch letztendlich durch die Qualität der Teeblätter bestimmt.
Um einen Earl Grey zu kreieren, werden mehrere Teesorten aus einer einzigen Herkunft zu einer Mischung zusammengemischt. Das Mischen muss mit großer Sorgfalt erfolgen, um sicherzustellen, dass sich die Teesorten gegenseitig ergänzen und ein besseres und komplexeres Geschmackserlebnis ergeben. Die gemischten Teeblätter werden dann mit Bergamottenöl aufgegossen und - in einigen Fällen - mit Kornblüten vermischt.
Wie schmeckt Earl Grey?
Es gibt kein endgültiges Rezept für Earl Grey-Tee. Es bleibt dem Ermessen des einzelnen Teeherstellers überlassen, seine eigene, unverwechselbare Earl Grey-Mischung zu entwickeln. Daher ist es unmöglich zu unterscheiden, was den perfekten Earl Grey-Tee ausmacht. Dies ist wirklich eine Frage des individuellen Geschmacks.
Unabhängig von persönlichen Vorlieben verbinden Teeliebhaber Earl Grey immer mit dem charakteristischen Geschmack und Aroma von Bergamotteöl. Der Geschmack von Earl Grey-Tee variiert jedoch stark von Händler zu Händler. Einige – oft größere – Marken verwenden Bergamotteöl, um den minderwertigen Geschmack minderwertiger Schwarzteemischungen zu überdecken. Dies führt oft zu einem bitteren und parfümierten Geschmack, der ziemlich unangenehm sein kann.
Bei der Herstellung bester Earl Grey Tees wird Bergamotteöl lediglich dazu verwendet, die ausgewogenen Geschmacksnuancen feinster Schwarzteemischungen zu verstärken.
Earl Grey Sorten
Es gibt viele moderne Interpretationen von Earl Grey-Tee. Zu den Sorten gehören Mary Grey, Russian Earl Grey und French Earl Grey. Einige Teehersteller bezeichnen sogar grüne, weiße und Rooibos-Tees – die mit Bergamottenöl aromatisiert wurden – als Earl Grey-Sorten.
| Klassischer Earl Grey | Maria Grau | Russischer Earl Grey | Französischer Earl Grey |
| Mit Bergamotteöl angereicherte Schwarzteemischung. | Schwarzteemischung mit Bergamotte und anderen Zitrusölen, vermischt mit Kornblumen. | Schwarzteemischung mit Bergamotteöl angereichert und mit Zitronengras vermischt. | Schwarzteemischung mit Bergamotteöl angereichert und mit Rosenblättern vermischt. |
Die Geschichte des Earl Grey Tees
Die Geschichte des Earl Grey-Tees ist von Geheimnissen und Spekulationen umgeben. Wie oben erwähnt, ist der Name des Earl Grey-Tees vom zweiten Earl of Grey, Charles Grey, abgeleitet. Charles Grey war eine wichtige Figur in der britischen Geschichte – und in der Geschichte des britischen Teekonsums. Mehrere britische Teeunternehmen behaupten, das Rezept für Earl Grey-Tee als Geschenk oder Tribut an den Premierminister erfunden zu haben.
Der zweite Earl of Grey, Charles Grey
Charles Grey, der zweite Earl of Grey, war von 1830 bis 1834 Premierminister von England. Während seiner Amtszeit leitete er vier Jahre politische Reformen ein. Seine Amtszeit hatte einen enormen Einfluss auf die Entwicklung der Demokratie in Großbritannien.
Im Jahr 1833 verabschiedete Grey ein Gesetz zur Abschaffung der Sklaverei und zur Einschränkung der Kinderarbeit im britischen Empire. Dies war eine entscheidende Errungenschaft. Seine bemerkenswerteste Leistung war jedoch das Reformgesetz von 1832. Das Reformgesetz löste eine allmähliche Änderung des britischen Wahlprozesses aus und war der Grundstein für das System, das wir heute kennen.
So beeindruckend diese Taten auch sind, sie erklären nicht seine Verbindung zum Tee.
Geschichten vom Earl Grey Tee
Einer apokryphen Geschichte zufolge wurde Earl Grey von einem chinesischen Teekocher ein mit Bergamotte angereicherter Schwarztee geschenkt. Der Legende nach retteten die in China stationierten Männer des Grafen den Sohn des Teekochers vor dem Ertrinken. Um seine Dankbarkeit zu zeigen, kreierte der Chinese eine Mischung aus Schwarztees, die er dem Grafen schenkte. Angeblich fügte er das Bergamotteöl hinzu, um den mineralischen Geschmack des Wassers im Haus des Grafen in Northumberland zu überdecken.
Einer anderen Geschichte zufolge wurde Bergamottenöl versehentlich einer Teeladung beigemischt. Tee und Bergamottenfrüchte wurden der Geschichte zufolge auf einem Schiff, das von China nach England segelte, dicht beieinander platziert. Der versehentliche Aufguss wurde als angenehm empfunden und ein neuer Tee wurde erfunden.
Es gibt kaum oder gar keine Beweise für diese Geschichten, und im Nachhinein betrachtet erscheinen sie beide unwahrscheinlich.
Welt-Tee-Nachrichten verweist auf eine Studie des Oxford English Dictionary (OED) aus dem Jahr 2012. Darin heißt es, dass die Forscher des OED Hinweise aus dem Jahr 1824 auf schwarzen Tee fanden, der mit italienischem Bergamottenöl aromatisiert wurde. Man geht davon aus, dass Bergamottenöl damals verwendet wurde, um den Geschmack von Tees minderer Qualität zu überdecken. Aus diesem Grund kam das OED zu dem Schluss, dass es höchst unwahrscheinlich sei, dass der Earl den Tee empfohlen hätte.
Die Geschichte des Teehandels in Großbritannien
Obwohl nicht klar ist, warum die mit Bergamotte angereicherte Schwarzteemischung nach dem berühmten britischen Premierminister benannt wurde, gibt es ein weiteres Puzzleteil, das möglicherweise etwas mehr Licht auf den Ursprung des Namens „ Earl Grey Tee “ wirft.
Im 17., 18. und frühen 19. Jahrhundert monopolisierte ein Unternehmen den Handel mit mehreren Waren aus China und dem indischen Subkontinent - die East India Company. Die East India Company war eine Aktiengesellschaft, die hauptsächlich mit Grundgütern wie Seide, Salz, Baumwolle, Opium und Tee handelte. Die Wurzeln der Gesellschaft reichen bis ins frühe 17. Jahrhundert zurück und sie war inzwischen für die Hälfte des weltweiten Handels verantwortlich.
Die Gesellschaft behielt ihr Monopol auf den Handel zwischen Großbritannien und China bis 1833 – während Charles Greys Amtszeit als Premierminister. Die Monopole der Gesellschaft endeten durch die Parlamentsgesetze von 1813 und 1833. Der Saint Helena Act von 1833 beendete die Aktivitäten der East India Company als Handelsunternehmen – und erlaubte vor allem anderen britischen Unternehmen den Handel mit China.
Das Ende des Monopols führte zu neuen Handelsrouten, die die Importkosten für Tee senkten. Die Folge war ein Preisverfall, der wiederum zu einem sprunghaften Anstieg des Teekonsums in Großbritannien führte.
Leider endet hier die dokumentierte Verbindung zwischen Tee und Earl Grey. Man kann nur spekulieren, dass es einen Zusammenhang zwischen dem damals stark gestiegenen Teekonsum und der Namensgebung des Earl Grey-Tees geben könnte.